Gli Hamptons sono ora in pieno svolgimento e Sylvia Wong si sente decisamente una proprietaria Il Roundtree Hotel di Amagansett. Per l’avvocato di New York, la strada per l’albergatore è stata una svolta piuttosto tortuosa ma naturale a causa del suo amore per i viaggi.
Dopo aver studiato giurisprudenza alla New York University, Wong ha iniziato la sua carriera presso Paul, Weiss, Rifkind e Wharton & Garrison, un grande studio legale cittadino che si occupa di fusioni e acquisizioni, rappresentando clienti che hanno acquisito o venduto aziende.
“Come giovane avvocato, è stata una grande esperienza di apprendimento lavorare al fianco di alcuni dei migliori avvocati americani che sono intelligenti, creativi e focalizzati sul cliente”, ha detto, osservando che sebbene fosse un lavoro impegnativo, l’ha aiutata a costruire una base. competenze in ambito legale e commerciale, nonché sviluppo personale. “Penso a quegli anni con bei ricordi.”
Wong è poi entrato a far parte di IBM e ha lavorato in Asia per circa 10 anni. Nel 2012 è tornata a New York ed è stata nominata Direttore della Conformità, guidando il programma globale di etica e conformità dell’azienda.
Poi, nel 2015, c’è stata un’altra svolta: Wong è stata assunta da Western Technology Investment, una società di investimento privata con un ampio portafoglio immobiliare. Mentre l’azienda cercava di crescere, l’ospitalità è diventata un’estensione organica delle sue proprietà, così come Wong’s.
“Viaggiare è sempre stato uno dei miei interessi”, ha detto. “Ho avuto la fortuna di aver avuto l’opportunità di visitare così tanti posti meravigliosi in tutto il mondo. Tanti bei ricordi provengono da visite a luoghi interessanti e soggiorni in piccoli hotel che offrono lusso semplice e un servizio eccellente. “
Il piano iniziale di Wong non era quello di aprire un negozio negli Hamptons, in particolare, ma un elenco di proprietà online ha cambiato tutto questo all’inizio del 2019. All’epoca, l’hotel era ora una proprietà a conduzione familiare chiamata Gansett Green Manor, e per un inverno fine settimana, ho portato l’Hampton Jitney a vederlo da vicino. “Jitney ha parcheggiato proprio di fronte alla proprietà. Ricordo ancora vividamente l’aria frizzante: era una bella giornata fredda. “Wong, che ha co-investito nell’acquisto di quella che sarebbe diventata Roundtree con WTI, ha detto quando ho ha iniziato a esplorare i terreni della proprietà, me ne sono innamorata immediatamente. “Il suo vasto prato e i terreni agricoli circostanti offrono un ambiente tranquillo e pacifico”, ha aggiunto. “Tuttavia, si trova proprio sulla Main Street, vicino a ottimi negozi e ristoranti locali, e solo una breve passeggiata o un giro in bicicletta da chilometri di bellissime spiagge di sabbia bianca.” “
Wong è stato anche attratto dalla storia della proprietà. “Era la casa di una delle prime quattro famiglie che si stabilirono ad Amagansett intorno al 1650: abbiamo un fienile e diversi cottage che hanno centinaia di anni”.
Dopo l’acquisto della proprietà, il processo di ristrutturazione si è rivelato molto positivo. “C’era molto lavoro da fare e avere così tante strutture storiche sulla proprietà ha reso il processo molto più noioso”, ha detto Wong, osservando che la pandemia ha creato una serie aggiuntiva di ostacoli.
“Circa metà del processo, lo stato di New York ha interrotto la maggior parte dei progetti di costruzione ad eccezione di una serie molto specifica di progetti, e non siamo stati in grado di determinare se fossimo in grado di andare avanti, quindi ci siamo fermati per cautela senza sapere quando avremmo poter finire o addirittura riprendere il lavoro che eravamo stati a fare”. Alla fine, sono stati in grado di completare i lavori di ristrutturazione secondo il loro programma originale. Nel 2022, Roundtree ha presentato Beach House, un complesso di due condomini a pochi minuti dalla proprietà principale precedentemente di proprietà del drammaturgo Neil Simon.
La revisione del sito è stata “entusiasmante e snervante in parti uguali” poiché la pandemia ha esacerbato le sfide del debutto di un hotel.
“Oltre ad assicurarci che la nostra esperienza per gli ospiti fosse tutto ciò che volevamo che fosse, dovevamo capire come creare un ambiente in cui i nostri ospiti si sentissero al sicuro e come proteggerli al meglio. Nei primi giorni della pandemia, c’era nessun libro di regole da seguire”, ha detto Wong.
Fortunatamente, quando l’hotel ha aperto i battenti nel giugno 2020, tutto è andato a posto.
“Abbiamo deciso di adottare un approccio semplice: fare ciò che faremmo normalmente se dovessimo ospitare amici e persone care. Quando abbiamo aperto, non avevamo riserve. Eravamo così occupati che non abbiamo nemmeno avuto il tempo di preoccuparci”, ha affermato. disse. “Molto presto, quando abbiamo trovato i primi ospiti, abbiamo ricevuto un enorme apprezzamento e supporto da parte loro”.
Nel loro primo anno di attività, circa l’80% dei loro ospiti proveniva da New York City e dall’area dei tre stati. Ora, questo costituisce la metà dei loro ospiti, con il resto che si riversa dalla costa occidentale, dal Texas, dalla Florida e “più recentemente da alcuni” dall’Europa.
“Per coloro che hanno sognato per tutta la vita di aprire una locanda, Wong trova il suo segreto vantaggio nel ricordare le piccole cose.
“Secondo me, passione, originalità e attenzione ai dettagli sono alcuni dei fattori critici di successo”, ha affermato. “Devi amare quello che fai. È un lavoro impegnativo, ma non ti sembrerà di farlo quando ti diverti. Fai le tue ricerche e sfrutta le risorse a tua disposizione in termini di conoscenze personali, contatti e opportunità di tutoraggio”.
L’imprenditore sottolinea anche l’importanza di imparare dalle esperienze di vita “per creare una visione di come vuoi che appaia l’esperienza degli ospiti e di cosa vuoi che gli ospiti tolgano dal tempo che trascorrono nella tua struttura”.
Nel processo di creazione di Roundtree, Wong ha avuto innumerevoli persone che le hanno detto “è sempre stato fatto così”. Tuttavia, fare affidamento sul suo intuito per determinare il bene dal male era inestimabile.
“È importante ascoltare i consigli ma prendere le proprie decisioni in seguito”, ha detto. “Fai domande, sii curioso e fidati del tuo intuito”.
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