Una finale di singolare maschile degli US Open che ci aspettavamo solo a metà: Djokovic-Medvedev

Dal giorno in cui è uscito il sorteggio del singolare maschile, il percorso di Novak Djokovic verso un’altra finale degli US Open sembrava chiaro, e sembrava pronto ad affrontare Carlos Alcaraz, che sarebbe stata una rivincita della finale di Wimbledon di quest’anno.

La finale maschile degli US Open prevede una rivincita, ma non tra Djokovic e Alcaraz. Il russo Daniil Medvedev, dopo aver battuto l’Alcaraz venerdì sera in quattro set, domenica pomeriggio affronterà Djokovic per il campionato.

Sarà una rivincita della finale degli US Open del 2021, vinta da Medvedev, impedendo a Djokovic di completare un Grande Slam quell’anno.

Ecco cosa dovresti sapere sulla partita di domenica:

Djokovic e Medvedev hanno preso strade diverse per arrivare in finale.

Sulla carta, Djokovic sembra essere riuscito a farsi strada nella partita di campionato. Ha vinto cinque delle sue sei partite in due set. Ma lungo la strada dovette affrontare una formidabile opposizione. Nel terzo turno, Djokovic ha avuto problemi quando ha perso i primi due set contro il connazionale serbo Laslo Dijri. Ma Djokovic è riuscito a tornare a vincere, finendo intorno all’1:30

Nei quarti di finale, Djokovic ha affrontato Taylor Fritz, l’americano di punta, e in semifinale ha affrontato Ben Shelton, il giovane americano in ascesa.

Il percorso verso la finale è stato più difficile per Medvedev che per Djokovic. Due partite di Medvedev sono state rinviate di quattro set, al secondo turno contro Christopher O’Connell e di nuovo al quarto turno contro Alex de Minaur.

La sfida più dura per Medvedev è arrivata venerdì in semifinale, quando ha giocato contro l’Alcaraz. Dopo che il primo set si è concluso con un tie-break, sembrava che i fan fossero pronti per una lunga notte. Ma Medvedev ha dominato il secondo set con il punteggio di 6-1. Alcaraz ha vinto il terzo ma non è riuscito a dare ulteriore slancio, mandando Medvedev in finale.

Medvedev ha fatto spoiler nel 2021.

Medvedev e Djokovic avevano già raggiunto la finale degli US Open. Due anni fa, Djokovic stava cercando di completare il programma del Grande Slam, avendo vinto l’Australian Open, l’Open di Francia e Wimbledon in un solo anno (ha gareggiato anche alle Olimpiadi di Tokyo quell’anno, ma non ha vinto la medaglia e quindi ha perso la sua possibilità al torneo). titolo). Eliminazione d’oro).

Tutto ciò di cui Djokovic aveva bisogno per completare un Grande Slam era vincere gli US Open.

Ma Medvedev ha rovinato la festa. Medvedev ha vinto la finale degli US Open 2021 in due set, impedendo a Djokovic di completare il Grande Slam.

La partita è stata a tratti strana, in cui Djokovic ha mostrato emozioni che i tifosi non sono abituati a vedere. Ad un certo punto del terzo set, Djokovic si coprì il viso con un asciugamano e poi sembrò iniziare a piangere e tremare, segno di quanto fosse importante per lui completare il torneo principale.

Medvedev ha detto venerdì che Djokovic sta trovando il modo di migliorare dopo la sconfitta, rendendo la finale di quest’anno più difficile.

“Quando perde, non è più lo stesso”, ha detto Medvedev, riferendosi alla finale del 2021. “Sarà 10 volte migliore di quel giorno, e io devo essere, se voglio batterlo, 10 volte migliore di quel giorno.”

Djokovic li conduce testa a testa.

Djokovic e Medvedev si sono incontrati 14 volte, con Djokovic in vantaggio con nove vittorie. Il loro ultimo confronto risale allo scorso marzo al Campionato di Dubai, vinto da Medvedev 6-4, 6-4.

Mentre Medvedev è riuscito a rovinare il colpo del Grande Slam di Djokovic nel 2021, Medvedev ha ammesso venerdì sera che affrontare Djokovic non sarebbe stato facile.

Medvedev ha dichiarato: “Novak presenterà la sua versione migliore domenica. “E devo essere la versione migliore in assoluto di me stesso se voglio provare a batterlo.”

Djokovic cerca il numero 24.

Ogni volta che Djokovic gioca in una finale del Grande Slam, c’è la possibilità che la storia venga svelata. Con 23 titoli del Grande Slam, Djokovic supera Rafael Nadal, che ha 22 titoli, e Roger Federer, che ha 20 titoli.

Con Federer ormai in pensione e Nadal indisponibile per infortunio, Djokovic ha l’opportunità di prendere le distanze dai suoi omologhi dei Big Three del tennis maschile. Ma Djokovic venerdì sera ha detto che ha cercato di non concentrarsi troppo sui numeri.

Ha aggiunto: “Ne sono consapevole e ovviamente ne sono molto orgoglioso”. “Ma ripeto, non ho molto tempo e non mi permetto di pensare a queste cose.”

Djokovic ha ricordato una pesantezza storica simile quando ha perso la finale degli US Open del 2021 e ha detto che non voleva che ciò accadesse di nuovo.

“Cercherò solo di concentrarmi su ciò che deve essere fatto e di prepararmi tatticamente per quella partita”, ha detto.

Guarda la situazione del rientro di Medvedev.

Per quanto riguarda coloro che hanno incentrato questo torneo maggiormente su giocatori come Frances Tiafoe, Carlos Alcaraz e Ben Shilton, una grande domanda potrebbe venire in mente quando guardano Medvedev in azione: perché si trova così lontano dalla linea di fondo per rispondere al servizio?

Questo può sembrare un handicap per Medvedev, ma sta sfruttando la posizione a suo vantaggio. Stando più lontano dalla linea di fondo, a volte fino a 20 piedi, Medvedev si concede più tempo per rispondere al servizio. Usa la tattica anche come strumento per rafforzare il suo posizionamento nello stesso punto; Partendo dalla linea di fondo, si assicura di andare avanti man mano che il punto si sviluppa.

La strategia, ovviamente, ha i suoi svantaggi. Stando più indietro e avendo più tempo, Medvedev lascia più spazio in campo e dà ai suoi avversari più tempo per posizionarsi meglio al tiro successivo dopo il servizio.