Le forze di Pac-12, USC e UCLA stanno finalizzando i piani per lasciare la conferenza per i Big Ten all’inizio della stagione sportiva 2024, hanno detto fonti a Matt Norlander e Dennis Dodd di CBS Sports. Sebbene la mossa non sia ancora ufficiale, sembra che i Big Ten puntino a un’importante acquisizione che cambierà il panorama sportivo del college.
Un annuncio per affrontare le intenzioni di USC e UCLA è previsto giovedì pomeriggio, hanno affermato fonti vicine alla situazione. L’USC e l’UCLA devono prima informare Pac-12 delle loro decisioni di lasciare la conferenza prima di poter richiedere l’adesione ai Big Ten. A questo punto, i Big Ten possono votare per ampliare il proprio campionato, uno sviluppo che potrebbe avvenire già giovedì sera.
“È tutto sul tavolo”, ha detto a Norlander una fonte di Pac 12, che ha anche affermato che i primi 10 presidenti e direttori atletici si sono incontrati mercoledì sera per discutere dell’aggiunta di UCLA e UCLA alla conferenza.
Il passaggio di USC e UCLA ai Big Ten sarà simile a quello che ha scosso gli sport universitari la scorsa estate quando il Texas e l’Oklahoma hanno deciso di lasciare i Big 12 per la SEC, una mossa che dovrebbe avvenire prima della stagione 2025.
Ciò ha portato a un’importante rinascita nella riorganizzazione poiché 12 grandi conferenze, Stati Uniti e altri team hanno visto i loro membri entrare e uscire. Una situazione simile si verificherebbe probabilmente qui se l’USC e l’UCLA formalizzassero le loro intenzioni di lasciare il Pac-12. La mossa formerebbe anche una sorprendente divergenza nella direzione di UCLA e Cal, partner del sistema dell’Università della California.
Dopo aver acquisito i Trojan e i Bruins, i Big Ten si sarebbero trasformati da una conferenza in gran parte del Midwest a una che si estendeva dal New Jersey alla California. Sarebbe un enorme cambiamento nel panorama sportivo universitario a livello di Power Five, che è in gran parte localizzato con squadre che appartengono principalmente ai campionati nella loro area geografica.
“Si tratta di SC alla fine della giornata: il desiderio di SC di trasferirsi e poi hanno bisogno di un partner nel crimine”, ha detto una fonte di Dodd Pac 12. “Risale al valore del football americano che guida questo e il mercato di Los Angeles”.
USC e UCLA porteranno i Big Ten a un totale di 16 squadre, lo stesso numero della SEC una volta che il Texas e l’Oklahoma saranno ufficialmente uniti. L’ACC ha 14 squadre, mentre il Big 12 si stabilisce in 12 con BYU, Cincinnati, Houston e UCF nell’ovile dopo aver lasciato UT e OU.
L’acquisizione sarebbe un importante colpo di stato per il commissario del quarto anno di Big Ten Kevin Warren, che è il primo presidente di Power Five ad annullare la stagione 2020 in mezzo alla pandemia di COVID-19.
La notizia arriva meno di un anno dopo che Big Ten e Pac-12 – insieme all’ACC – hanno annunciato un’alleanza strategica in seguito all’aggiunta della SEC in Texas e Oklahoma. Questa alleanza è stata leggera sul lavoro sostanziale sin dall’inizio e il bracconaggio di due potenze Pac-12 mina ulteriormente l’idea che le leghe lavoreranno insieme per combattere la crescente presa di potere della SEC negli sport universitari.
Con l’accordo sui diritti dei media Pac-12 in scadenza nel 2024 e il Big Ten nel mezzo Negoziare un nuovo accordo sui diritti dei media che potrebbe iniziare non appena la prossima stagione e raggiungere il miliardo di dollari all’anno, il tempismo è naturale per tali discussioni. La scadenza dell’accordo Pac-12 dovrebbe lasciare l’USC e l’UCLA con pochi oneri finanziari se alla fine sceglieranno di partire per i Big Ten.
John Wellner di San Jose Mercury-News riferì per la prima volta che l’USC e l’UCLA stavano progettando di lasciare il Pac-12 per i Big Ten.
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